Ein Gebirge, eine Ebene und ein Wasser, das weder Meer noch Land ist
Achtzehntausend Quadratkilometer, von den 3.300 Metern der Marmolata bis auf Meereshöhe.
Venetien liest sich von oben nach unten. Oben stehen die Belluneser Dolomiten, Unesco-Erbe; darunter die Voralpen mit ihren Hochebenen; dann ein Band einzelner Hügel, die aus der Fläche ragen, die Euganeischen und die Berici-Hügel, erloschene Vulkane; und schließlich die Ebene, die mehr als die Hälfte des Gebiets einnimmt und ohne Stufe ans Meer reicht.
Die Flüsse
Viele kommen herab, fast parallel: die Etsch, der zweitlängste Fluss Italiens, der Piave, die Brenta, der Bacchiglione, der Livenza. Der Po bildet die Südgrenze und mündet in seinem Delta, das in der Provinz Rovigo liegt. Alle diese Läufe sind seit Jahrhunderten eingedeicht, und das Netz aus Kanälen und Schleusen, das die Ebene regelt, ist das Werk der Republik Venedig.
Die Lagune
Die Lagune von Venedig ist die größte des Mittelmeers: fünfhundertfünfzig Quadratkilometer flaches Wasser, Schlickwiesen, Kanäle und Inseln, vom Meer durch drei Hafeneinfahrten getrennt. Sie ist kein sich selbst überlassener Naturzufall: Venedig hat jahrhundertelang an ihr gearbeitet und die Flüsse umgeleitet, die sie verlandeten. Seit 2020 schließen die Klappen des Mose die Einfahrten, wenn die Flut zu hoch steigt.
Die Küste und das Delta
Das Ufer ist auf allen hundertsechzig Kilometern flach und sandig, mit Dünenzügen und Pinienwäldern dahinter: Auf diesem Streifen stehen die Campingplätze. Im Süden ist das Po-Delta eine Welt für sich, aus Lagunen, Fischereitälern, Deichen und Schilf, seit 1997 Regionalpark und Unesco-Biosphärenreservat.
Das Gebirge
Zu den Belluneser Dolomiten gehören die Drei Zinnen an der Grenze, der Civetta, der Pelmo, der Antelao und die Pala di San Martino; die Marmolata, die die Grenze zum Trentino bildet, erreicht 3.343 Meter und ist der höchste Gipfel aller Dolomiten. Weiter südlich sind die Hochebenen von Asiago und des Cansiglio niedriger und weit bewaldeter.