Les villas de Palladio

Andrea Palladio naît à Padoue en 1508 et travaille presque exclusivement en Vénétie. Au seizième siècle les patriciens vénitiens commencent à acheter de la terre sur le continent et ont besoin de maisons qui soient à la fois exploitations agricoles et résidences de représentation : de cette demande naissent les villas, avec le corps central habité et les barchesse latérales qui servaient de magasins et d'étables.

Les villas palladiennes sont vingt-quatre et font partie du patrimoine de l'Unesco depuis 1996, avec la ville de Vicence. Elles ne sont pas en un seul endroit : elles sont dispersées entre les provinces de Vicence, Trévise, Padoue et Venise, presque toujours en pleine campagne, et se visitent avec des billets séparés et des horaires différents.

Lesquelles voir

La Rotonde, juste à la sortie de Vicence, est la plus connue et la plus copiée au monde : plan carré, coupole au centre et quatre façades identiques avec leur pronaos. La villa Barbaro à Maser a les fresques de Paul Véronèse et un vivier encore en service. La villa Foscari sur la riviera de la Brenta, qu'on appelle la Malcontenta, donne sur l'eau ; la villa Emo à Fanzolo est la plus agricole de toutes.

Comment s'organiser

En une journée on en voit trois ou quatre, car elles sont proches mais en campagne et il faut une voiture. Le tour classique est Vicence, la Rotonde et la villa Valmarana ai Nani le matin, Maser et les collines d'Asolo l'après-midi. Les villas de la Brenta se font plutôt depuis Padoue ou Venise, éventuellement en bateau.

Les horaires sont limités et changent avec la saison : beaucoup n'ouvrent que quelques jours par semaine et certaines uniquement sur réservation. C'est la chose à vérifier avant de prendre la voiture.