Un carnaval, une régate et de l'opéra dans un amphithéâtre romain
Les fêtes sont grandes ici, et presque toutes se regardent depuis l'eau ou depuis un gradin.
La Vénétie a des fêtes héritées de la République de Venise et des fêtes inventées au vingtième siècle, et les unes comme les autres remplissent les villes. Les premières se regardent depuis l'eau, les secondes depuis un fauteuil ; dans les deux cas mieux vaut réserver.
Le carnaval de Venise
Il dure deux semaines et finit le mardi gras : masques, cortèges nautiques et le vol de l'ange, qui descend du campanile de San Marco sur la place. Sous sa forme actuelle il a été reconstitué en 1979, mais les masques et les bautte sont ceux du dix-huitième siècle, quand le carnaval durait des mois. Ces jours-là la ville est aussi pleine qu'en août.
Les régates
La Regata Storica se court le premier dimanche de septembre sur le Grand Canal : d'abord le cortège des embarcations du seizième siècle, puis les vraies courses, que l'on voit mieux depuis les rives ou depuis un bateau. La Vogalonga, en mai, n'est pas une course mais une traversée de trente kilomètres de la lagune à la rame, ouverte à qui possède un bateau sans moteur, et ils sont des milliers à y aller.
Les Arènes et le reste
Le festival lyrique des Arènes de Vérone se tient de juin à septembre depuis 1913, dans un amphithéâtre romain du premier siècle qui accueille encore vingt-deux mille spectateurs : les spectacles commencent à neuf heures du soir, et les places sur les gradins de pierre coûtent peu mais sont inconfortables. À Marostica, les années paires, se joue la partie d'échecs avec des personnages vivants sur la place.
L'été et les fêtes
Le Redentore, le troisième dimanche de juillet, est la nuit du feu d'artifice sur le bassin de San Marco, avec le pont de bateaux vers la Giudecca ; en automne les fêtes du radicchio, du vin et des châtaignes remplissent les villages. Sur la côte les campings ont leur propre calendrier de soirées, et dans les Dolomites se tiennent les fêtes de l'alpage.