Een carnaval, een roeirace en opera in een Romeins amfitheater
De feesten zijn hier groot, en je kijkt er vrijwel allemaal naar vanaf het water of vanaf een tribune.
Veneto heeft feesten die uit de tijd van de Republiek Venetië stammen en feesten die in de twintigste eeuw zijn bedacht, en beide vullen de steden. Naar de eerste kijk je vanaf het water, naar de tweede vanuit een klapstoel; in beide gevallen boek je beter vooruit.
Het carnaval van Venetië
Het duurt twee weken en eindigt op vastenavond: maskers, optochten over het water en de vlucht van de engel, die van de campanile van San Marco naar het plein afdaalt. In zijn huidige vorm is het in 1979 opnieuw opgezet, maar de maskers en de bautte zijn die van de achttiende eeuw, toen het carnaval maanden duurde. In die dagen is de stad zo vol als in augustus.
De roeiraces
De Regata Storica wordt de eerste zondag van september op het Canal Grande geroeid: eerst de stoet van zestiende-eeuwse vaartuigen, dan de echte wedstrijden, die je het best vanaf de oevers of vanuit een boot ziet. De Vogalonga, in mei, is geen wedstrijd maar een tocht van dertig kilometer door de lagune op de riemen, open voor iedereen met een boot zonder motor, en er doen er duizenden mee.
De Arena en de rest
Het operafestival van de Arena van Verona wordt sinds 1913 van juni tot september gehouden, in een Romeins amfitheater uit de eerste eeuw dat nog tweeëntwintigduizend toeschouwers bergt: de voorstellingen beginnen om negen uur 's avonds, en de plaatsen op de stenen treden kosten weinig maar zitten ongemakkelijk. In Marostica wordt in de even jaren de schaakpartij met levende stukken op het plein gespeeld.
De zomer en de eetfeesten
Het Redentore, de derde zondag van juli, is de nacht van het vuurwerk boven het bekken van San Marco, met de schipbrug naar de Giudecca; in de herfst vullen de feesten van de radicchio, de wijn en de kastanjes de dorpen. Aan de kust hebben de campings hun eigen avondprogramma, en in de Dolomieten worden de almfeesten gehouden.